在恒大集团崩盘后，广州队也随之发生了巨大的变化，首先是规划球员的离开，让广州队的实力大幅下滑，卡纳瓦罗的离开也让球队的教练席再度空虚，但是在这样的环境下，球队功勋郑智在身为球员的情况下再度兼任了教练的位置，带领着这支动荡不定的恒大继续完成下半程的征战。

而在争冠组首战不敌国安后，紧接着和河北战平，大部分人都对广州队本赛季的前景以及未来都不抱希望，再加上球队欠薪的传闻，球员离队的消息也越来越多，这让广州队再度陷入了黑暗之中。

但是随着赛程跟进，郑智却依然坚守着阵地，训练基地很多时候都没人维护，郑智以及部分球员就私掏腰包保障着球队的运行，而部分球员或许被郑智这种精神感动，在接下来的比赛中，广州队击败了亚泰，而在面对强大的上港时，球队全场仅有2次起脚机会，但是在有效的防守策略下，让上港也不过得到7次射门，并且没有1次威胁射门，最终广州队逼平上港，而随着有企业即将接手广州队的消息传出，球队的氛围和气势一下子回到了顶峰，复仇国安，击败河北，广州队在积分榜上紧随山东之后，虽然已没有了争冠的可能，但是广州队依然打出了自己的风采。

而广州队在球员的离开上也不设任何障碍，球员如果不愿留队，可以自行离去，如果球员愿意降薪，球队也会无条件接受。艾克森和洛国富都是不愿意接受降薪，相继离开了球队。

郑智则是对球队不离不弃，球队陷入困境，也依然坚守这支陪伴了将近12年的广州队。归化中卫蒋光太也是非常有情有义，愿意降薪与球队一起同甘共苦。大部分广州队球员跟蒋光太都是一个想法，那就是只要球队能活下来，他们就愿意牺牲，这或许就是广州队的魅力。

而在郑智的执教下，广州队不再依靠某位球星的发挥，在排兵布阵上则是让广州队成为了一个整体，比赛中球队进攻可以多点开花，张修维、邓涵文、杨立瑜，谭凯元都在比赛中表现不错，甚至更年轻的凌杰也得到了机会。

广州队是广州足球的一张名片，巅峰期为球队带来了8座联赛冠军和两座亚冠冠军。对于郑智来说，着眼未来，多培养年轻球员上位，广州队依然有机会再度站上亚洲之巅。